CMC-Na, carmelosa sódica, goma de celulosa, E466: los nombres de la CMC sódica

CMC-Na, Na-CMC, CMC sódica, carmelosa sódica (carmellose sodium), carboximetilcelulosa sódica (carboxymethylcellulose sodium), goma de celulosa (cellulose gum), E466 e INS 466 son nombres de una misma sustancia: la sal sódica de la carboximetilcelulosa, CAS 9004-32-4. El nombre cambia según la industria y su normativa, no según la química.

Las etiquetas de alimentos dicen goma de celulosa o E466; las farmacopeas europea y japonesa, carmelosa sódica; la Farmacopea de los Estados Unidos, carboximetilcelulosa sódica; las listas de ingredientes de cosméticos, Cellulose Gum; y los compradores de productos químicos escriben CMC o CMC-Na. Lo que sí cambia de un producto a otro es el grado: su grado de sustitución (DS), su viscosidad y su pureza.

Una sustancia, muchos nombres

Por qué un mismo producto químico tiene tantos nombres

La CMC sódica se usa en más industrias que la mayoría de los productos químicos, y cada industria tiene su propio sistema de nomenclatura. La legislación alimentaria numera los aditivos. Las farmacopeas asignan a cada ingrediente una denominación común. La legislación cosmética usa nombres INCI, las aduanas usan códigos HS y los inventarios de sustancias químicas usan números CAS.

Ninguno de estos sistemas se diseñó para coincidir con los demás, de modo que el mismo polvo blanco termina con un nombre distinto en la etiqueta de un yogur, el prospecto de un comprimido, un tubo de pasta dental y un documento de embarque.

CMC-Na y Na-CMC: qué significa «Na»

Na es el símbolo químico del sodio, del latín natrium. La carboximetilcelulosa en su forma de ácido libre no se disuelve en agua. Durante la fabricación se neutraliza con hidróxido de sodio, y el resultado es la sal sódica hidrosoluble, que es la que realmente se comercializa. CMC-Na, Na-CMC, NaCMC y CMC sódica son cuatro formas de escribir esa sal, y «CMC» en una especificación comercial significa lo mismo. La abreviatura CMC-Na es más frecuente en catálogos de laboratorio, libros de texto de farmacia y artículos de investigación.

Carmelosa sódica (carmellose sodium): el nombre de las farmacopeas

Carmelosa (carmellose) es una contracción de carboximetilcelulosa que se usa como denominación común de medicamentos. Las farmacopeas europea, británica y japonesa titulan su monografía «carmelosa sódica» (carmellose sodium), mientras que la Farmacopea de los Estados Unidos–Formulario Nacional la titula «carboximetilcelulosa sódica» (carboxymethylcellulose sodium). En los medicamentos sirve como aglutinante de comprimidos, como agente de suspensión y espesante en líquidos, y como lubricante en muchas gotas oftálmicas de lágrimas artificiales.

El uso farmacéutico exige un grado fabricado y liberado conforme a la monografía de la farmacopea correspondiente y bajo buenas prácticas de manufactura farmacéutica. Sentai no suministra grados farmacéuticos; sus grados refinados se destinan a alimentos, pasta dental, baterías y usos industriales.

Goma de celulosa (cellulose gum), E466 e INS 466: los nombres en alimentos

En las etiquetas de alimentos, la CMC sódica aparece como goma de celulosa (cellulose gum), como carboximetilcelulosa sódica o por su número de aditivo: E466 en la Unión Europea e INS 466 en el sistema del Codex Alimentarius. En los Estados Unidos, la carboximetilcelulosa sódica figura como generalmente reconocida como segura (GRAS) según 21 CFR 182.1745. Espesa y estabiliza helados, bebidas lácteas acidificadas, salsas, productos horneados y bebidas. En la pasta dental y los cosméticos, la lista de ingredientes usa el nombre INCI Cellulose Gum.

Los grados alimenticios son grados refinados. La CMC grado alimenticio de Sentai se especifica con una pureza ≥ 99.5 %, y sus grados para pasta dental, con ≥ 98 %.

Nombres parecidos que corresponden a productos distintos

Otros significados de la sigla CMC

Fuera de la industria de la celulosa, CMC también designa la concentración micelar crítica (critical micelle concentration) en la ciencia de los tensioactivos, los compuestos de matriz cerámica (ceramic matrix composite) en la ingeniería de materiales, y la química, fabricación y controles (chemistry, manufacturing and controls) en el registro de medicamentos. Si un documento no menciona la celulosa, la viscosidad ni el espesamiento, probablemente trate de uno de estos significados.

Qué escribir en una consulta o en una orden de compra

• El nombre químico y el número CAS: carboximetilcelulosa sódica, CAS 9004-32-4.
• La aplicación o el tipo de grado: alimentos, pasta dental, baterías, detergentes, papel, cerámica, perforación o minería.
• Viscosidad con sus condiciones de ensayo: concentración (1 % o 2 %), temperatura y viscosímetro.
• Grado de sustitución (DS) y pureza en base seca.
• Forma de la partícula: en polvo, granulada o instantánea.
• El reglamento o la norma que el producto debe cumplir en su mercado, por ejemplo los criterios de pureza del E466 para uso alimentario.
• Código HS 3912.31 para la declaración aduanera; verifique la línea arancelaria nacional y el arancel del país importador.

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