¿MgO alto en el concentrado? CMC como depresor de talco en flotación
¿Talco y serpentina flotando en su concentrado de níquel o cobre? Cómo la CMC baja el MgO, qué dosis y grado probar, y la CMC como aglutinante de pellets.
Sentai technical team · · 3 min de lectura
La ganga con flotabilidad natural es uno de los problemas más costosos en la flotación de sulfuros. El talco, la serpentina, la clorita y otros silicatos de magnesio flotan junto con los minerales valiosos, diluyen el concentrado y elevan su contenido de MgO. Las fundiciones penalizan los concentrados con alto MgO, y subir la dosis de colector para recuperar más metal suele arrastrar también más ganga.
La carboximetilcelulosa sódica (CMC) es uno de los reactivos habituales para este problema. Esta guía explica por qué flota la ganga, cómo la frena la CMC, los errores que vemos con más frecuencia y qué CMC grado minero de Sentai conviene probar.
Por qué el talco y la serpentina terminan en el concentrado
El talco es hidrofóbico por naturaleza, así que flota sin necesidad de colector. La serpentina fina y otros silicatos de magnesio recubren la superficie de los sulfuros en forma de lamas o pasan a la espuma por arrastre mecánico. Ambas vías agregan roca y MgO al concentrado, y ambas empeoran cuando se fuerza el circuito para aumentar la recuperación.
Cómo deprime la CMC la ganga
La CMC es un polímero aniónico hidrosoluble. Se adsorbe en la superficie del talco y de los silicatos de magnesio y la vuelve hidrofílica, de modo que estos minerales permanecen en la pulpa mientras los sulfuros recubiertos de colector siguen flotando. Un estudio con CMC diseñadas a medida encontró que la depresión del MgO era más favorable en pulpa ligeramente ácida, donde la repulsión electrostática entre la CMC y el talco es menor, y que los electrolitos del agua de proceso modifican la eficacia de la CMC. En la práctica, esto significa que dos plantas pueden necesitar dosis muy distintas del mismo producto.
Problemas frecuentes y cómo resolverlos
El MgO del concentrado sigue alto
- Agregue la CMC en el acondicionamiento, antes del colector, y dele tiempo para que se adsorba.
- Aumente la dosis de forma escalonada en pruebas de laboratorio; las adiciones típicas son de 50–500 g/t de mineral.
- Reparta la adición entre la etapa primaria (rougher) y la de limpieza (cleaner): lo que se agrega en la limpieza capta la ganga que dejó pasar la etapa rougher.
Cae la recuperación de metal
- A dosis altas, la CMC también puede frenar la flotación de los sulfuros. Busque la dosis con la que el MgO baja sin perder recuperación, en lugar de simplemente agregar más.
- Revise el pH y la química del agua: el calcio, el magnesio y otros iones del agua recirculada modifican la adsorción.
El reactivo es difícil de dosificar
- Prepare una solución madre con buena agitación y deje que se hidrate por completo antes de usarla.
- Para dosificar sin polvo, use un grado granulado.
El mismo polímero como aglutinante para pellets de mineral de hierro
La bentonita es el aglutinante habitual de los pellets de mineral de hierro, pero contiene mucha sílice, que en el alto horno obliga a agregar fundentes. La CMC no contiene sílice, y por eso se usa para reemplazar parte o la totalidad de la bentonita. La contrapartida es la resistencia: a dosis económicas, la CMC sola da menor resistencia en seco y tras la cocción, y en los estudios de reemplazo total de la bentonita hizo falta un aditivo inorgánico, como el carbonato de calcio, para alcanzar una resistencia satisfactoria después de la induración. Por eso muchas plantas reemplazan con CMC solo una parte de la bentonita.
Qué grado de Sentai probar
- Depresor de flotación: grados de baja viscosidad OL6, OL9 y OL6-A (100–400 mPa·s en solución al 2 %), o el granulado OL6-G (300–500 mPa·s) para dosificar sin polvo.
- Aglutinante para pellets de mineral de hierro: OH6 y OH9, de alta viscosidad (5.000–7.000 mPa·s en solución al 2 %), y OVH6 (como mínimo 7.000 mPa·s), normalmente a 0,03–0,1 %.
- Cada lote se despacha con su certificado de análisis (COA), y enviamos muestras gratuitas para pruebas de flotación y de peletización en laboratorio.
Detalles del producto: sentai-cmc.com/es/products/mining-grade-cmc. Para elegir un grado, envíenos el tipo de mineral, el depresor y la dosis que usa actualmente, y un análisis del agua de proceso: sentai-cmc.com/es/contact
Preguntas
¿Qué dosis de CMC se usa como depresor de flotación?+
Las adiciones típicas son de 50–500 g/t de mineral, según cuánto talco y serpentina contenga el mineral y en qué punto se agregue la CMC. Empiece con dosis bajas en las pruebas de laboratorio y auméntelas hasta que el MgO del concentrado baje sin pérdida de recuperación de metal.
¿Dónde se agrega la CMC en un circuito de flotación?+
Normalmente en el acondicionamiento, antes del colector, y a menudo repartida entre las etapas rougher y de limpieza. Lo que se agrega en la limpieza apunta a la ganga arrastrada que pasó la etapa rougher.
¿Es la CMC el único depresor de talco?+
No. También se usan la goma guar, la dextrina y los almidones modificados. Cuál funciona mejor depende del mineral y del agua de proceso, así que compárelos en paralelo en pruebas de laboratorio.
¿Puede la CMC reemplazar por completo a la bentonita en los pellets de mineral de hierro?+
Puede, pero los pellets con aglutinante totalmente orgánico suelen ser menos resistentes después de la cocción. Muchas plantas reemplazan con CMC una parte de la bentonita, o agregan un aditivo inorgánico, para reducir la sílice sin perder resistencia del pellet.
Fuentes
- Leppinen J. et al., Depression of Gangue Minerals Using Tailor-Made CMCs in Sulfide Ore Flotation, AusIMM Centenary of Flotation Symposium (2005)
- Quon D.H.H., Pelletizing of Iron Ores by Partial or Full Substitution of Bentonite by Organic Binders (1989)
- Patente de EE. UU. 4,919,711, Binder for metal-containing ores (Aqualon)
